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あらゆる生物に必要不可欠なタンパク質の構造を解明し、創薬などにつながる研究を行なっているジェレミー テイム教授。生命の営みのメカニズムについて好奇心を常に持ち続けるテイム教授に、その研究内容や研究者を目指したきっかけを聞きました。

现在の研究テーマについて教えてください

私はタンパク质の立体构造、つまりその形を调べる研究をしています。タンパク质は、生物にとって欠かせない分子のひとつで、细胞の维持やさまざまな生命活动を支える重要な役割を担っています。
现代の新薬开発の多くは、标的となるタンパク质の构造をもとにした分子モデリングによって行われています。私の研究室では、インフルエンザなどのウイルスが持つタンパク质の构造を解明し、新薬の発见につながる研究を进めています。
また、さまざまなタンパク质の机能を研究し、その基本的な性质を理解することに加えて、医疗や产业への応用を目指した新しい人工タンパク质の设计方法についても探究しています。

研究者を志した理由やきっかけなどを教えてください

子どもの顷から科学が大好きで、『ドクター?フー』や『スター?トレック』などの厂贵シリーズに梦中でした。化学実験セットで花火を作るなどして游んでいました。
科学者にとって最も大切なことは好奇心です。私は子どもの顷、気になることがあるといつも质问ばかりしていました。そのうち、特に原子や分子の世界に兴味を持ち始め、知识を応用して何かを作ることよりも、「この世界はどのように成り立っているのか」を知りたいと思うようになりました。だからこそ、科学者への道を选んだのです。

现在の研究テーマを决めたきっかけを教えてください

私が研究を始めた顷、タンパク质の构造はほとんど解明されていませんでした。しかし、齿线（レントゲンなどに使用される、原子を通り抜けることができる电磁波の一种）を使った解析技术が発展したことで、科学者は初めて分子の形を理解できるようになりました。
タンパク质は生命の基本単位です。その构造がどのようになっているのか、どのように机能するのかを知ることは、生命现象の根本を解き明かすことにつながります。私は、タンパク质の构造が生命の営みをどのように支えているのかを知りたいという好奇心から、この分野の研究を志しました。

研究の面白さや醍醐味などについて教えてください

何亿年もの进化を経て形成されたタンパク质の构造を调べることは、まるではるか昔の世界を振り返るような感覚です。生物には、细胞内でさまざまな働きをするため、异なる种でも似た机能や构造を持つタンパク质が存在します。进化が生み出した共通の仕组みを発见することは、とても兴味深いです。
一方で、形が似ていても异なる机能を持つタンパク质もあります。例えば、赤血球中に含まれるタンパク质で、酸素を运ぶ役割を担うヘモグロビンは、酸素の薄い高地を飞ぶ鸟や、水中に潜るワニの体内でも机能していますが、ヒトとはわずかな违いしかありません。こうした微妙な构造の违いが生物の环境适応にどのような影响を与えるのかを考えることは、研究の大きな魅力の一つです。

2025年3月1日に放送されたNHK Eテレ「ヴィランの言い分」ワニの回に出演。なぜワニは長い時間息を止めていられるのかなど、最新の研究を紹介しました。

学生たちが研究を进めていく上で、心がけてほしいことなどについて教えてください

科学を学び、研究を进める上で、さまざまな技术を习得することはとても重要です。例えば数学やコンピューター技术などが発展した际、それがまったく异なる研究分野にも応用されることで、科学的进歩につながることが多くあります。実际に、础滨技术（机械に人间のような知能を与える、人工知能の技术のこと）はタンパク质科学にも盛んに利用されています。
一つの分野を深く掘り下げることは大切ですが、それだけではなく、异なる分野の知识を取り入れることで、新しい発见やアイデアが生まれることもあります。后で役に立つ可能性を考え、幅広く兴味を持って研究に取り组むことが大切です。

研究者にとって一番必要な素养（能力）は何でしょうか？

研究は困难の连続です。実験が失败することもあれば、论文が却下され、助成金を获得できなかったりすることもあります。そんなときに最も大切なのは忍耐力です。そして、その忍耐力は好奇心から生まれると私は信じています。
研究で大事なのは成功することではなく、「なぜ？」を追求する気持ちです。お金や名誉のためではなく、纯粋な探究心こそが研究を続ける原动力になります。

研究をしていく上で、大切にしていることは何でしょうか？

私がこれまで生きてきた间に、世界は大きく変わりました。平和や繁栄が当たり前ではなくなり、不确実な时代だからこそ、自然に近い生き方や环境への适応が重要だと感じています。
私の子どもたちはボーイスカウトを通じて多くを学び、自立していきました。研究においても、一人ひとりが自立し、柔軟に対応する力を持つことが大切です。「備えよ、常に。（Be prepared）」この言葉は、研究にも通じる大切な精神だと考えています。

驰颁鲍受験生へのメッセージをお愿いします

科学の世界は、好奇心と探究心にあふれています。私も「なぜ？」を追い続け、未知の仕组みを解き明かすことに魅力を感じながら研究を続けています。
研究は困难の连続ですが、幅広い知识を吸収し、自ら考え挑戦することで、新しい発见につながります。不确実な时代だからこそ、自立し、柔软に対応する力が大切です。
好奇心を持ち続け、自分の可能性を広げてください。驰颁鲍で皆さんと学べる日を楽しみにしています。