医疗は社会とは别の世界の存在ではない
アメリカ留学での辛苦が、研究者としての人生の原点
私は、地元でもある横浜市立大学医学部で医学を学びました。高3の夏までは文系志望だったのですが、父の囲碁仲间の方に、医师という选択を勧められたのです。その方は、近代医学史の大家である荒井保男先生で、横浜市大の同窓会长も务められていました。先生の话を闻いて、大きな会社や政府などの组织で与えられた役割を果たす道もあるけれども、医师はチームを率いて、自分の力量で人を助けることができると知り、魅力を感じました。当时は手塚治虫の漫画『ブラック?ジャック』が雑誌に连载されていたため、そういう意味での憧れも少しはありました。
大学在学中に、米エール大学に留学した1年间は、私にとっての原点です。一生のうちで、あれほど勉强したことも、辛かったことも、楽しかったこともありません。アメリカのアイスクリームやピザパイは格别に美味しかったし、大学のパーティーで当时学生だった女优のジョディ?フォスターとダンスをした思い出もあります。でも、学业に関しては本当に大変でした。
讲义を受けて、私ほどできない学生はいなくて、箸にも棒にもかからないような劣等生であることを実感させられました。优秀な同级生は、私が1年かけて読むようなテキストを毎月2、3册も読むのです。膨大な情报量から必要なものを选别して、解を见つけていく能力が违うのです。私は足りない能力を、努力でカバーしなければなりませんでした。
今の学生や若い方々にも、生涯一度でいいから、自分が集団の中で最底辺という状况を経験してほしいと思います。それは苦しくても、きっと素晴らしい経験になるはずです。次へのステップにもなるし、他人の苦しみを理解できるようになります。日本は住み心地が良すぎる面もありますので、若い人は海外に行くなどして、どんどん胜负してほしいですね。
大学の倒产が、医疗制度について考えるきっかけに
横浜市大を卒业后は、循环器について本格的に研究するために再び渡米し、コロンビア大学やハーバード大学で仕事に没头していました。ところが、好条件で准教授として招かれたアリゲーニ大学が1998年に突然、倒产してしまったのです。アメリカで最大规模の大学医学部であり、グループ全体で１万人近い医师を拥する、全米でも最大规模の医疗机関で、それが倒产したのですから、医者やスタッフだけでなく、患者さんも含めて周囲は大変でした。全米史上最大と言われる病院の倒产剧を目の当たりにして、医学部や病院がいかに地域で大事な役割を果たしているのかを、まざまざと思い知らされました。
医疗制度について深く考えるようになったのは、その顷です。日本では国民皆保険制度［Keyword 2］が当たり前になっていますが、アメリカでは医疗保険の保険料が高额すぎて加入できない人が多くいて、私はそのような人々を対象にした慈善クリニックで诊疗をしていました。ところが、适切な治疗をしたはずの患者さんが自宅に戻ると、薬を买えずに体を悪くして再び治疗を受けに戻ってくる。人を健康にするためは、医学だけではなくて、社会制度も大きく関わっていると気付いたのです。ちなみに私の患者さんのほとんどは移民か少数民族の方でした。
现在、私の研究室では、日本の医疗制度が世界の他の国とどのように违うのか、どうすれば最终的には患者さんを含めた国民のために役立つ制度となるのかなど、これからの社会に即応した医疗制度のあり方を探っています。日本の医疗保険は、飞行机に例えるなら、エコノミークラスの料金でビジネスクラスのサービスを提供しようとしているようなもので、财务的にも次第に无理が生じてきたのです。
病院が経営で利益を上げていなければ、高度な医疗を患者さんに提供できません。経済が良くなれば、医疗も良くなります。医疗は社会とは别の世界の存在ではなく、その国の社会や文化、政治や歴史の一部でもあるのです。
- ［Keyword 2］国民皆保険制度
- 日本では、全ての国民が何らかの医疗保険制度に加入することが义务づけられており、病気やケガをした际に医疗给付が受けられる仕组みになっている。しかし、保険料滞纳のために保険给付が差し止められる事実上の无保険者は増加倾向にある。アメリカでは民间の医疗保険が主体となっていたが、2014年から医疗保険制度改革法（オバマケア）が施行され、保険加入率の向上をはかっている。
