医学研究科の研究グループが、ヒト耳介软骨から干细胞を発见、软骨再生医疗へ応用！

2011.08.09

プレスリリース
研究

－新たな干细胞を用いた长期形态维持可能な弾性软骨组织の培养技术を开発－

横浜市立大学先端医科学研究センター及び大学院医学研究科（臓器再生医学谷口英樹教授）小林眞司客員研究員（神奈川県立こども医療センター形成外科　部長）、武部貴則助手らの研究グループはヒト耳介軟骨膜中に幹細胞の特徴を有する細胞集団が存在することを世界で初めて明らかにしました。さらに、臨床応用を目指し、幹細胞を成熟軟骨細胞へ効率的に分化誘導を行う細胞培養技術の開発を行い、本学附属病院での臨床研究の実施に向け準備を開始しています。

※本研究は、2011年8月に発刊される米国科学雑誌『Proceedings of the National Academy of Sciences』に掲載されます。
※本研究は、文部科学省科研费-基盘研究(颁)、厚生労働科研费「难治性疾患克服研究事业」などの助成により行われました。

研究の背景

头颈部领域の先天奇形や、交通事故による外伤等に起因する変形に対する质の高い治疗法の开発は、全世界で望まれている重要な临床的解决课题です。现在の标準的な治疗法である自家组织移植术は、健常部位に犠牲が生じるだけでなく、痛みなどの侵袭も问题となっています。そこで、これらの问题点を克服するために、自己の成熟软骨细胞を用いた「弾性软骨再生医疗」が近年注目を集めています。しかし、成熟した细胞を用いているために、长期的に组织を维持する「干细胞」が移植されておらず、再生软骨を维持する事が难しいと考えられています。
　そこで私たちは、弾性软骨组织に存在する干细胞を利用できないかと考えました。弾性软骨组织であるヒト耳介において、干细胞の存在は未だに明らかにされていません。私たちは、ヒト耳介においても干细胞が存在することを世界に先駆けて明らかにし、この干细胞を用いてヒト弾性软骨を再生することに成功しました。

研究の内容

ヒト耳介を构成する软骨は、弾性软骨と呼ばれる弾力性の高い软骨であり、その周囲を软骨膜という薄い被膜状の组织が覆っています。私たちは、このヒト耳介软骨膜中に干细胞の特徴を有する细胞集団が存在することを世界で初めて明らかにしました(図1)。さらに、临床応用を目指し、干细胞を成熟软骨细胞へ効率的に分化诱导を行う细胞培养技术の开発を行いました。本培养技术により软骨分化诱导を行ったヒト干细胞を免疫不全マウスへ移植することで、大型のヒト弾性软骨を再生することに成功しています(図2)。再生されたヒト弾性软骨组织には10ヶ月以上にわたり干细胞が维持されており、従来法における课题であった再生组织の长期形态维持が期待されます。

今后の展开

これらの研究成果に基づき、交通事故などによる外伤后の重篤な颜面変形に対し、この干细胞を用いた质の高い弾性软骨再生の临床研究実施へ向けて準备中です。现在の準备状况としては、本学附属病院において细胞调製を行うための施设（セルプロセシングセンター*1）の建设が行われ、骋惭笔*2準拠プロトコルの作成などを実施しています。厚生労働省「ヒト干细胞临床研究指针」に基づく认可を得た上で、本学において临床研究を开始する予定です（図3）。

【补足説明】
*1　セルプロセシングセンター：　细胞治疗や遗伝子治疗の分野において利用される研究开発施设で、横浜市立大学附属病院では、神奈川県内の公的病院においては初めて平成22度に设置されました。

*2　GMP（Good Manufacturing Practice）：　厚生労働省薬事法の内、医薬品の研究、開発、教育訓練、製造設備、原料、製造、中間体、最終製品、廃棄物、包装資材、検査、販売、不合格品および回収品、等について規定し、それを記録、文書化する事を義務付けた省令のこと。

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